VOX TIMOR-Ada periode di sekitar kemegahan Diego Maradona ketika Argentina tampaknya siap untuk tinggal jangka panjang di puncak sepakbola dunia.
Final Piala Dunia FIFA berturut-turut di bawah Carlos Bilardo tiba tidak lama setelah kemenangan turnamen kandang yang dihias dengan ticker-tape pada tahun 1978. Gagasan tentang Argentina sebagai hampir laki-laki akan terdengar tidak masuk akal di masa-masa sulit itu.
Namun juara dunia 1986 – dan pemenang Copa America CONMEBOL pada 1991 dan 1993 – memberi jalan kepada tim Argentina yang berulang kali tumbang di rintangan terakhir. Empat final Amerika Selatan yang mereka capai antara 2004 dan 2016, dan mereka kalah banyak. Kekalahan pada tahun 2015 dan 2016 sama-sama disebabkan oleh Chili melalui adu penalti, setelah Argentina gagal melawan Jerman di final Piala Dunia FIFA 2014.
Baca Juga: Final Argentina vs Perancis, Pelatih Perancis Tugaskan Tchouameni untuk Menjaga Pergerakan Messi
Itu adalah ilustrasi dari korban mental dari semua orang yang hampir celaka yang bahkan pemain top serial Lionel Messi dengan cepat bertanya-tanya apakah pandangan pesimis yang merusak telah mengakar kuat. “Bagi saya, tim nasional sudah berakhir,” katanya setelah patah hati kedua di Chili.
“Saya telah melakukan semua yang saya bisa. Sungguh menyakitkan tidak menjadi juara.” Messi mendayung kembali pada pensiun internasionalnya dalam waktu dua bulan. “Saya sangat mencintai negara ini dan seragam ini,” jelasnya,
seraya menambahkan, “Kami perlu memperbaiki banyak hal dalam sepak bola Argentina, tetapi saya lebih suka melakukan ini dari dalam dan tidak mengkritik dari luar".
Apa pun masalah endemik yang dilihat Messi di sepak bola negaranya, panjang dan pendeknya Argentina perlu mengubah sentuhan kemenangan. Mereka merencanakan rute yang tidak stabil ke final yang kalah di Italia 1990, kemudian menebus pukulan terakhir itu dengan gelar kontinental berturut-turut. Setelah itu, tidak ada.
Baca Juga: Berikut Prediksi Susunan Pemain Persija vs Persebaya dan Skor
Bahwa mereka menyingkirkan monyet dari punggung mereka dengan mengalahkan Brasil di Stadion Maracana memberikan rasa percaya diri tambahan. Sepak bola Argentina kembali merasa nyaman dengan dirinya sendiri.
Tingkat kesombongan dan arogansi – dalam arti positif – terlihat ketika Argentina mengalahkan Italia di Wembley pada bulan Juni untuk memenangkan Finalissima 2022.
“Saya berterima kasih kepada semua orang yang menginginkan saya terus bermain dengan Argentina,” tambah Messi pada hari itu ia mengingkari janji pensiunnya. "Semoga kita bisa memberi mereka sesuatu untuk dihibur segera."
Bagaimana para suporter yang bersemangat mengikuti Argentina di Qatar bersorak sekarang, kagum oleh tim yang menunjukkan keberanian dengan semangat untuk pulih dari pengalaman rendah hati menyerah dalam 36 pertandingan tak terkalahkan melawan Arab Saudi yang tidak disukai dalam pertandingan pembukaan Piala Dunia mereka.
Argentina telah bergerak maju dan, dalam pandangan mantan gelandang Manchester United Roy Keane, mendapat untung dari berpartisipasi dalam turnamen sistem gugur sejak pertandingan kedua mereka. Pada saat Kroasia kewalahan di semifinal, ada chutzpah yang jelas tentang sepak bola Argentina.
Baca Juga: Panglima TNI Memastikan TNI akan Bantu Kementrian ESDM Percepat Desa Berlistrik di Papua
Striker muda mereka yang tak kenal takut, Julian Alvarez, memiliki empat gol untuk menambah lima gol Messi. Ada imajinasi dan kecerdasan yang melimpah dari Alexis Mac Allister, sementara trio lini tengah Enzo Fernandez, Rodrigo de Paul dan Leandro Paredes – dipulihkan melawan Kroasia ketika Scaloni yang dapat beradaptasi beralih ke empat bek konvensional – menyediakan otak dan kaki serta dorongan dan pengetahuan.
Ini adalah tim yang tampak bersatu: pemain yang absen merayakan gol seolah-olah mereka telah mencetak gol sendiri dan kekalahan Arab Saudi mengobarkan motivasi kolektif untuk mengecewakan mereka yang siap menikmati kematian Argentina.
“Semua orang ingin kami kalah,” kata Emiliano Martinez tentang kemenangan atas Meksiko yang membuat pertunjukan kembali bergulir.
"Ini kita melawan seluruh dunia." Apakah rasa lapar akan kesengsaraan Argentina itu nyata atau khayalan, itu menambah satu lapisan lagi pada berbagai faktor yang memacu tim ini.
Kiper Martinez, aset lainnya, menyelamatkan dua kali dalam kemenangan adu penalti perempat final atas Belanda.
Membuang keunggulan dua gol menjelang akhir pertandingan itu kemungkinan besar akan memicu pemikiran 'ini dia lagi', jika bukan karena kesuksesan nyata selama 18 bulan terakhir. Argentina telah menemukan kembali seni kemenangan dan Messi dalam tujuan dan misi. Ini dia lagi telah mengambil arti yang sama sekali berbeda.***